허리통증 원인 10가지, 반드시 알아둬야 할 내 몸의 경고 신호
허리는 우리 몸에서 상체와 하체를 연결하는 핵심 부위다.
걷고, 서고, 앉고, 물건을 들고, 심지어 숨을 쉬는 모든 과정에 허리가 관여한다.
그만큼 허리는 늘 움직임과 하중에 노출되어 있어 작은 자극에도 쉽게 통증이 발생하기 쉽다.
많은 사람들이 허리통증을 단순히 나이가 들어서, 혹은 무리해서 잠깐 아픈 것으로 여기지만, 사실 허리통증 원인은 매우 다양하다.
잘못된 자세, 디스크 탈출, 척추관 협착증 같은 구조적 문제부터, 신장 질환이나 대동맥질환 등 허리 바깥의 원인으로도 허리통증이 발생할 수 있다.
허리통증을 단순히 넘기다가는 만성 통증으로 진행되거나, 신경이 눌려 다리까지 저리고 마비로 이어질 수도 있다.
이번 글에서는 반드시 주목해야 할 허리통증 원인 10가지를 하나씩 꼼꼼히 살펴보겠다.
왜 이런 허리통증 원인들이 발생하는지, 어떻게 구분할 수 있는지 구체적으로 이야기해보자.
근육과 인대 손상(요추 염좌)
첫 번째 허리통증 원인은 허리를 지지하는 근육과 인대가 손상되는 것이다.
이를 흔히 요추 염좌라고 부르며, 무거운 물건을 들다가 허리를 삐끗하거나 갑자기 허리를 비틀었을 때 자주 발생한다.
보통 허리 근육과 인대에 미세한 파열이 생기면서 염증이 일어나고, 국소적인 통증과 근육 경직이 나타난다.
허리를 움직일 때 통증이 심해지고, 특정 방향으로 기울이거나 숙일 때 더 아프다.
대부분 며칠~2주 정도 휴식과 물리치료로 좋아지지만, 반복적으로 손상이 쌓이면 만성화될 수 있다.
가장 흔한 허리통증 원인이므로 평소 자세와 허리근력 관리가 중요하다.
허리디스크(추간판 탈출증)
두 번째 허리통증 원인은 허리디스크다.
정식명칭은 요추 추간판 탈출증으로, 척추 뼈 사이에서 쿠션 역할을 하는 디스크(추간판)가 약해지거나 터져 그 안의 수핵이 밖으로 나와 신경을 누르는 병이다.
허리에서 시작된 통증이 엉덩이나 허벅지, 종아리까지 뻗치듯 내려가는 방사통이 특징이다.
또 앉아있을 때, 특히 허리를 앞으로 숙일 때 통증이 심해진다.
기침, 재채기만 해도 디스크 내 압력이 올라가 통증이 찌릿하게 퍼질 수 있다.
젊은 층부터 중년까지 가장 많은 허리통증 원인이며 조기 진단과 관리가 중요하다.
척추관 협착증
세 번째 허리통증 원인은 척추관 협착증이다.
척추 내부에 신경다발이 지나가는 통로(척추관)가 나이가 들면서 좁아져 신경을 누르는 병이다.
허리 자체도 아프지만, 보통 조금만 걸어도 다리가 저리거나 쥐가 나는 듯한 느낌이 들며, 앉거나 허리를 구부리면 다시 괜찮아지는 ‘간헐적 파행’이 특징이다.
디스크가 젊은 층에 많다면 척추관 협착증은 60대 이상에서 흔히 나타나는 허리통증 원인이다.
걷는 거리가 점점 줄어드는 것이 진행의 신호이므로 반드시 주의해야 한다.
척추전방전위증
네 번째 허리통증 원인은 척추전방전위증이다.
척추뼈가 제자리에서 앞으로 미끄러지듯 밀려나면서 척추관을 좁히고 신경을 자극하는 병이다.
선천적 결손, 퇴행성 변화 등 여러 원인으로 발생하며 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심해진다.
또 허리통증과 함께 다리가 저리거나 무겁고 힘이 빠지는 증상이 동반된다.
척추전방전위증은 단순 요통과 혼동하기 쉬운 중요한 허리통증 원인이다.
척추분리증
다섯 번째 허리통증 원인은 척추분리증이다.
척추뼈의 뒤쪽 연결부(협부)가 끊어진 상태를 말하는데, 주로 성장기에 운동을 많이 하는 청소년에게 잘 생긴다.
처음엔 특별히 불편하지 않다가 시간이 지나면서 통증이 생기거나, 척추전방전위증으로 진행되기도 한다.
허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심하고, 오래 서 있거나 걸으면 허리가 뻐근하다.
청소년과 젊은 층에서도 중요한 허리통증 원인이므로 주의 깊게 살펴야 한다.
골다공증성 압박골절
여섯 번째 허리통증 원인은 골다공증성 압박골절이다.
뼈가 약해진 상태에서 가벼운 충격만으로도 척추가 주저앉듯 주저앉아 골절이 일어나는 것이다.
특히 폐경 이후 여성, 고령층에서 흔하며, 무거운 물건을 들거나 살짝 허리를 굽히다 생기기도 한다.
갑자기 허리에서 ‘뚝’ 하는 소리와 함께 극심한 통증이 발생하고, 누워서 자세를 바꿀 때도 심하게 아프다.
골다공증성 압박골절은 조기 발견과 골다공증 치료가 반드시 필요한 허리통증 원인이다.
강직성 척추염
일곱 번째 허리통증 원인은 강직성 척추염이다.
이는 면역계 이상으로 척추 주변 인대와 관절에 만성 염증이 생겨 점점 굳어가는 병이다.
젊은 남성에서 주로 발생하며, 특징적으로 아침에 허리가 심하게 뻣뻣하고 한참 움직여야 조금 부드러워진다.
밤에 잠을 자다 허리통증으로 깨는 경우도 흔하다.
단순한 허리 근육통과 혼동하기 쉽지만 치료 시기를 놓치면 척추가 완전히 굳어버릴 수도 있는 중요한 허리통증 원인이다.
신장 질환(신우신염, 결석)
여덟 번째 허리통증 원인은 의외로 허리 바깥에서 온다.
신장(콩팥)은 등허리 양쪽에 위치하기 때문에 신장에 염증(신우신염)이나 결석이 생기면 허리 양옆이 뻐근하거나 찌르는 듯 아프다.
신우신염은 발열, 오한, 소변 시 통증을 동반하고, 결석은 자세를 바꿔도 통증이 그대로이거나 파도처럼 밀려왔다 사라지길 반복한다.
허리를 움직여도 통증이 크게 변하지 않는다면 허리 자체보다는 이런 허리통증 원인을 의심해야 한다.
대동맥류(복부 대동맥류)
아홉 번째 허리통증 원인은 복부 대동맥류다.
복부 대동맥에 혹처럼 부풀어오르는 질환으로, 파열되면 생명을 위협할 수 있다.
초기에는 별 증상이 없다가 대동맥류가 커지면서 허리와 배꼽 부위가 묵직하고 당기는 통증을 유발한다.
복부에서 심장 박동 같은 덩어리가 만져지거나, 허리통증이 지속되는데 복부도 같이 아프면 반드시 검사가 필요하다.
위험하지만 흔히 놓치기 쉬운 중요한 허리통증 원인이다.
잘못된 자세와 복부 비만
마지막 열 번째 허리통증 원인은 생활습관에서 비롯된다.
장시간 구부정한 자세, 다리 꼬기, 높은 베개 사용, 스마트폰을 고개 숙여 보는 습관 등은 허리의 자연스러운 곡선을 무너뜨린다.
복부 비만 또한 허리에 지속적으로 과도한 하중을 줘 디스크와 인대를 쉽게 손상시킨다.
허리가 특별히 아픈 이유를 모르겠다면 이런 생활습관에서 비롯된 허리통증 원인을 가장 먼저 점검해야 한다.
허리통증 원인 10가지 다시 정리하기
- 근육과 인대 손상(요추 염좌)
- 허리디스크(추간판 탈출증)
- 척추관 협착증
- 척추전방전위증
- 척추분리증
- 골다공증성 압박골절
- 강직성 척추염
- 신장 질환(신우신염, 결석)
- 대동맥류(복부 대동맥류)
- 잘못된 자세와 복부 비만
결론
지금까지 살펴본 허리통증 원인 10가지는 단순히 ‘허리를 좀 무리해서’ 나타나는 통증이 아니다.
허리통증은 척추의 구조적 문제부터, 신장, 대동맥 같은 복강 내 장기 문제까지 정말 다양한 원인으로 발생한다.
이 때문에 허리통증이 오래가거나 점점 심해진다면 반드시 전문의 진료를 받고 정확한 원인을 찾는 것이 중요하다.
특히 다리가 저리거나 힘이 빠지면 신경 압박을 시사하는 것이므로 서둘러 검사가 필요하고, 복부도 함께 아프거나 맥박 같은 것이 만져지면 즉시 병원에 가야 한다.
당신의 허리는 단순히 몸을 지탱하는 기둥이 아니라, 신경과 혈관, 근육이 정교하게 연결된 매우 중요한 축이다.
앞으로도 이런 허리통증 원인을 꼭 기억하고, 혹시라도 비슷한 증상이 반복된다면 절대 방치하지 말자.
초기에 원인을 찾고 관리하면 평생 허리를 건강하게 유지할 수 있다.
당신이 오늘 허리를 돌리고 일어서는 그 작은 동작 하나가 앞으로의 건강을 결정짓는다.
