종아리 근육 통증 원인 10가지, 반드시 알아둬야 할 몸의 경고 신호
걷거나 달릴 때, 혹은 가만히 서 있기만 해도 종아리는 우리 몸에서 매우 중요한 역할을 한다.
심장에서 내려온 혈액을 다시 위로 끌어올리는 ‘제2의 심장’이라는 별명을 가진 종아리는, 하루 종일 우리 몸무게를 고스란히 지탱하고 있기 때문에 작은 이상에도 금방 통증으로 나타나기 쉽다.
그래서 누구나 한 번쯤은 종아리가 땡기거나 쥐가 나는 경험을 해봤을 것이다.
하지만 단순히 피곤해서라고 치부하고 넘기는 사이, 심각한 질환이 숨어 있는 경우도 적지 않다.
이번 글에서는 반드시 알아둬야 할 종아리 근육 통증 원인 10가지를 하나하나 자세히 살펴보면서, 왜 이런 종아리 근육 통증 원인들이 우리를 괴롭히는지, 어떻게 구분하고 대처해야 하는지를 꼼꼼히 짚어보겠다.
근육 피로와 경련(쥐)
첫 번째 종아리 근육 통증 원인은 바로 근육 피로와 경련이다.
장시간 서 있거나 많이 걸었을 때, 혹은 운동을 하고 난 뒤 종아리가 땡기고 뻐근하게 아픈 경험은 누구나 있다.
이는 종아리 근육이 과도하게 사용되면서 근육 안에 젖산 같은 피로물질이 쌓이기 때문이다.
더 심해지면 수분과 전해질이 불균형을 이루면서 갑자기 종아리가 수축돼 쥐가 나는 현상까지 나타난다.
밤에 잘 때 발을 뻗는 순간 종아리가 갑자기 뻣뻣하게 뭉치며 극심한 통증을 주기도 한다.
운동 후 충분한 스트레칭과 수분 보충이 이런 종아리 근육 통증 원인을 줄이는 데 필수다.
하지정맥류
두 번째 종아리 근육 통증 원인은 하지정맥류다.
정맥은 다리에서 심장으로 혈액을 끌어올리기 위해 판막이 있는데, 이 판막이 약해지면 혈액이 역류하며 정맥이 늘어나 구불구불 튀어나온다.
겉으로 핏줄이 돌출되는 것만 문제인 줄 알지만, 실제로 종아리의 무거움, 저림, 근육 통증이 동반된다.
특히 하루 종일 서서 일하는 직장인, 임신 여성, 비만에서 흔히 나타나는 종아리 근육 통증 원인이다.
저녁에 다리가 더 붓고 아프며, 자고 일어나면 덜한 것이 특징이다.
하지동맥질환(말초동맥질환)
세 번째 종아리 근육 통증 원인은 동맥에서 비롯된다.
하지동맥이 동맥경화로 좁아지면 혈류 공급이 원활하지 않아 걸을 때 종아리에 통증이 생기는데, 이를 간헐적 파행이라고 한다.
조금만 걸어도 종아리가 아파서 멈추면 다시 괜찮아지지만, 다시 걷다 보면 똑같이 통증이 생기는 것이 전형적이다.
심해지면 밤에도 종아리가 아프고, 상처가 잘 낫지 않으며 심하면 괴사까지 진행될 수 있는 무서운 종아리 근육 통증 원인이다.
흡연자와 당뇨병 환자에게 특히 많이 발생한다.
심부정맥 혈전증(DVT)
네 번째 종아리 근육 통증 원인은 심부정맥 혈전증이다.
종아리 깊은 정맥에 피떡(혈전)이 생기면 혈액 흐름이 막혀 종아리가 붓고 단단해지며 통증이 발생한다.
장시간 비행기나 차를 타고 움직이지 않고 앉아있다가 갑자기 종아리가 뻐근하고 부어오르면 반드시 의심해야 한다.
만약 이 혈전이 떨어져 폐로 날아가면 폐색전증으로 이어져 생명을 위협할 수 있다.
따라서 즉각적인 진료가 필요한 심각한 종아리 근육 통증 원인이다.
요추 신경 압박(허리디스크)
다섯 번째 종아리 근육 통증 원인은 허리에서 비롯된다.
허리디스크(추간판탈출증)나 척추관협착증으로 인해 허리에서 나오는 신경이 눌리면 그 신경이 지배하는 종아리 부위까지 통증이 이어진다.
앉아있거나 허리를 숙이면 통증이 더 심해지고, 종아리 뿐 아니라 허벅지, 발까지 저린 증상이 동반되기도 한다.
허리가 아프면서 종아리까지 당기면 반드시 이 종아리 근육 통증 원인을 의심해야 한다.
근막염(종아리 근막 염증)
여섯 번째 종아리 근육 통증 원인은 근막염이다.
근막은 근육을 감싸고 있는 얇은 막으로, 지나친 운동이나 반복되는 작은 부상으로 미세 손상이 쌓이면 염증이 생긴다.
이때 종아리 전체가 뻣뻣하게 당기며, 누르면 아프고 살짝 부은 느낌이 들기도 한다.
휴식 후에도 계속 통증이 지속되면 근막염을 의심해봐야 한다.
이 역시 매우 흔한 종아리 근육 통증 원인 중 하나다.
근육파열(종아리 근육 미세 파열, 테니스 레그)
일곱 번째 종아리 근육 통증 원인은 근육 자체의 파열이다.
갑자기 달리거나 점프할 때 종아리 근육(비복근)이 순간적으로 찢어져 ‘뚝’ 하는 느낌과 함께 통증이 온다.
이를 테니스 레그라고도 하는데, 특히 중년 이후 잘 달리지 않던 사람이 갑자기 전력 질주할 때 흔히 발생한다.
걸을 때 종아리에 칼로 베이는 듯한 통증이 있고, 멍이 들며 붓기도 한다.
가장 극적인 형태의 종아리 근육 통증 원인이다.
당뇨병성 말초신경병증
여덟 번째 종아리 근육 통증 원인은 당뇨병에서 오는 신경병증이다.
혈당이 높아지면 신경이 손상되어 종아리와 발 쪽이 저리고, 타는 듯하거나 얼얼하게 아프다.
밤에 특히 심해져서 잠을 설치는 경우도 많고, 가만히 있을 때도 계속 불편하다.
당뇨병이 있는 사람이라면 반드시 의심해야 할 중요한 종아리 근육 통증 원인이다.
전해질 불균형(칼륨, 칼슘, 마그네슘 부족)
아홉 번째 종아리 근육 통증 원인은 체내 전해질 불균형이다.
칼륨, 칼슘, 마그네슘 같은 전해질이 부족하면 근육 세포의 전기적 안정성이 깨져서 종아리 근육이 자주 경련을 일으킨다.
땀을 많이 흘린 뒤 물만 많이 마시면 오히려 전해질 농도가 희석돼 종아리 쥐가 더 잘 난다.
또 이뇨제를 복용하는 사람에게서도 자주 발생하는 종아리 근육 통증 원인이다.
잘못된 자세와 생활습관
마지막 열 번째 종아리 근육 통증 원인은 생활습관에서 비롯된다.
장시간 의자에 앉아 다리를 꼬거나, 하이힐을 신거나, 잘못된 자세로 서 있는 시간이 길면 종아리 근육에 지속적인 부담이 간다.
이로 인해 종아리가 쉽게 뭉치고 만성적으로 뻐근한 통증을 일으킨다.
평소 자세만 바르게 해도 크게 호전될 수 있는 흔하지만 중요한 종아리 근육 통증 원인이다.
종아리 근육 통증 원인 10가지 다시 정리하기
- 근육 피로와 경련(쥐)
- 하지정맥류
- 하지동맥질환(말초동맥질환)
- 심부정맥 혈전증(DVT)
- 요추 신경 압박(허리디스크)
- 근막염(종아리 근막 염증)
- 근육파열(테니스 레그)
- 당뇨병성 말초신경병증
- 전해질 불균형(칼륨, 칼슘, 마그네슘 부족)
- 잘못된 자세와 생활습관
결론
지금까지 살펴본 종아리 근육 통증 원인 10가지는 각각 다르지만 결국 하나로 연결된다.
종아리는 우리 몸에서 가장 열심히 움직이는 부위이자, 온몸의 혈액을 다시 끌어올리는 중요한 펌프 역할을 하고 있다.
그래서 조금만 이상이 있어도 쉽게 통증으로 신호를 보낸다.
단순히 많이 걸어서, 운동을 해서 아픈 것 같다고 넘겼다가 하지동맥질환이나 심부정맥 혈전증 같은 심각한 병을 놓치는 경우도 있다.
특히 종아리가 갑자기 붓고 통증이 심하며 색깔이 달라진다면 반드시 즉시 병원을 찾아야 한다.
앞으로도 이런 종아리 근육 통증 원인들을 꼭 기억하고, 혹시라도 비슷한 증상이 반복된다면 방치하지 말자.
조기에 진단하고 관리하면 더 큰 병으로 커지는 것을 막을 수 있다.
당신의 두 다리는 앞으로 수십 년 동안 당신의 삶을 이끌어줄 소중한 기둥이다.
오늘부터라도 종아리를 가볍게 주물러보고, 작은 변화도 놓치지 말자.
그 관심이 앞으로 당신의 건강을 지켜주는 가장 큰 힘이 될 것이다.
